Nascido em um quintal, o primeiro Zap Skim'er foi construído em 1983 por Bob Smetts, em Venice, Flórida. Naquela época, Bob estava construindo pranchas de surf e vela personalizadas. Bob cresceu em Veneza, onde começou a desnatar aos 7 anos algumas placas de compensado fabricadas em casa. Aos 15 anos, Bob fez sua primeira prancha de surf e, em 1975, mudou-se para North Shore de Oahu para aprimorar suas habilidades de surf e construção de pranchas. Ele voltou para a Flórida em 1981 e constituiu família com Karla Smetts. “Tínhamos cinco filhos e construímos muitas lembranças excelentes.” Ele continuou a construir surf e vela sob os rótulos “Smetts” e “Windflight”.
“Os primeiros Zaps foram construídos para complementar minha renda com a construção de pranchas de surf. No início era simplesmente economia, mas com o tempo o processo de design e construção do skimboard começou a se desenvolver e amadurecer. Skimboards se tornou nosso único negócio, eu chamo isso de Zapologia.” O processo de fabricação, incluindo muitas das ferramentas, moldes e equipamentos que utilizamos, foi projetado aqui mesmo e a Zap cresceu e se tornou uma marca nacional. No início dos anos 90, o Zap chegou às praias da Europa, Ásia, América do Sul, Austrália e Caribe.
Todo o processo de fabricação, incluindo muitas das ferramentas, moldes e equipamentos que usamos, foram projetados aqui mesmo.
O que começou como um fluxo de fornecimento para o mercado consumidor de nível de entrada, transformou-se em uma compreensão do que define uma placa de desempenho real e como construí-la. Aprendemos a controlar nossos processos para manter o acabamento da melhor qualidade de qualquer prancha do setor, bem como os parâmetros de design exigidos pelos melhores surfistas do mundo. A realidade é que quando começamos não havia muitos ciclistas dispostos a pagar pelas caras pranchas de desempenho que construímos hoje. Eu rio sempre que ouço o sucesso ocasional que Zap leva para desenvolver um mercado um tanto virgem. A Zap lutou para preencher uma lacuna de produto em uma cultura desnatada em expansão com um orçamento apertado. É difícil para alguns apreciar essa contribuição.
Hoje, a onda de importações asiáticas preencheu esse vazio. Zap agora trabalha confortavelmente 4 dias por semana e só constrói pranchas da melhor qualidade do mundo. Sempre procuramos maneiras de melhorar nosso produto. E temos o prazer de dizer que todas as nossas pranchas são feitas à mão nos EUA.
